在17世紀初的法國巴黎，一位不幸身患絕癥的工程師失魂落魄地走在大街上，耳邊回蕩著醫生的話語：此病隨時可能引發中樞神經系統病變，并導致死亡。
      此時，工程師剛滿40歲，正當年富力強，兒子只有8歲。面對這樣殘酷的事實，工程師徹底絕望了。為了減輕自己的痛苦，工程師惟一要做的，就是用文字記錄下余下生命中的每一天。
      工程師買來一個精致的日記本，在扉頁工整地寫下“生命苦旅”幾個字。在這本日記里，工程師記錄自己每天的病癥，想對親人訴說的千言萬語，以及自己的感受。這些悲愴的文字載滿了工程師對生活的留戀，對親人的愧疚，對事業的遺憾……
      時間過了兩個月，工程師發覺，寫日記并沒有減輕悲傷，反而加劇了自己的痛苦，因為日記中的文字每一天都在提醒他自己經歷著的殘酷事實。工程師覺得世界拋棄了他。
      工程師突然回想自己讀大學時曾經有過一個夢想：繪制一個關于王子和公主歷險的童話故事!想到這里時，工程師撕毀了自己的“死亡日記”，拿起畫筆開始童話故事創作。
      但是，工程師以前是搞建筑設計的，對畫畫并不在行，所以一切都得從零起步。他開始穿梭于圖書館查閱資料，整日整日面對著一張白紙、一支鉛筆和一塊橡皮……每當沉浸在這種創作狀態時，工程師經常忘記了自己的病痛。
      就這樣，他在自己幻想的驚險與愉悅中持續創作了五年，他的童話故事脫稿后得到了出版社的大加贊賞，很快，這本童話集就以《睡美人》為書名向世界出版發行。他就是法國17世紀最偉大的童話作家佩洛。此后，佩洛又創作出《小拇指》等一系列風靡世界的童話故事。
      當時，法國媒介曾這樣評論：如果一個作家的成就是以公共圖書館收藏他的作品數量來衡量的話，那么，與同世紀作家相比，佩洛名列前茅。
      有記者采訪他的時候，佩洛說：“當年我患上不治之癥時，我覺得這個世界拋棄了我。今天雖然仍然時刻面臨著死亡的威脅，可是我覺得世界沒有拋棄我，因為它至少還給了我這樣一個實現夢想的機會。我現在終于明白了一個道理，那就是當我們覺得世界拋棄自己的時候，其實是我們首先拋棄了世界。”