時間是個常數，但對勤奮者來說，是個變數，用“分”計算時間的人，比用“時”來計算時間的人，時間多59倍。       ——雷巴柯夫
　　卡爾·華爾德曾經是美國近代詩人、小說家和出色的鋼琴家愛爾斯金的鋼琴教師。有一天，他給愛爾斯金教課的時候，忽然問他：“你每天要練習多少時間鋼琴？”
　　愛爾斯金說：“大約每天3至4個小時。”
　　“你每次練習，時間都很長嗎？是不是有個把鐘頭的時間？”
　　“我想這樣才好。”
　　“不，不要這樣！”卡爾說，“你將來長大以后，每天不會有長時間的空閑的。你可以養成習慣，一有空閑就幾分鐘幾分鐘地練習。比如在你上學以前，或在午飯以后，或在工作的休息余閑，5分鐘、5分鐘地去練習。把小的練習時間分散在一天里面，如此則彈鋼琴就成了你日常生活中的一部分了。”
　　14歲的愛爾斯金對卡爾的忠告未加注意，但后來回想起來真是至理名言，事后他得到了不可限量的益處。
　　當愛爾斯金在哥倫比亞大學教書的時候，他想兼職從事創作。可是上課、看卷子、開會等事情把他白天和晚上的時間完全占滿了。差不多有兩個年頭，他一字不曾動筆，他的借口是“沒有時間”。后來，他突然想起了卡爾·華爾德先生告訴他的話。到了下一個星期，他就把卡爾的話實踐起來。只要有5分鐘左右的空閑時間，他就坐下來寫作100字或短短的幾行。
　　出乎意料之外，在那個星期的終了，愛爾斯金竟寫出了相當多的稿子。
　　后來，他用同樣積少成多的方法，創作長篇小說。愛爾斯金的授課工作雖一天繁重一天，但是每天仍有許多可利用的短短余閑。他同時還練習鋼琴，發現每天小小的間歇時間，足夠他從事創作與彈琴兩項工作。